El Secretario General de la Vicepresidencia del Estado Plurinacional de Bolivia, Juan Carlos Alurralde, anunció que la Organización Mundial de la Salud (OMS) comunicó el inicio del “Examen Crítico de la Hoja de Coca” a través del Comité de Expertos en Farmacodependencia (ECDD), por sus siglas en inglés, de este Organismo, a fin de considerar su situación dentro de la Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes.
Este proceso se desarrolla después que el gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia, en junio de 2023, solicitara formalmente a la ONU un examen crítico de la hoja de coca, adjuntando un dossier que respalda la petición. En marzo de 2024, la OMS confirmó que el Examen Crítico se llevaría a cabo.
“Debemos destacar el importante avance que se tiene en el marco de la ‘Diplomacia de los Pueblos’ y la ‘Diplomacia de la Coca’, con la convocatoria que lanzó oficialmente la OMS para integrar el equipo de colaboradores científicos independientes en una o más de las áreas temáticas de farmacología, toxicología, uso terapéutico/tradicional y epidemiologia en el marco del Examen Crítico de la Hoja de Coca”, explicó Alurralde.
En 1950, una Comisión de Investigación del Consejo Económico y Social de la Organización de las Naciones Unidas, clasificó a la hoja de coca de manera que ignoraba sus beneficios nutricionales y medicinales, lo que llevó a su inclusión en la Lista I de estupefacientes destinada a sustancias altamente restrictivas. » El Examen Crítico de la Hoja de Coca es una oportunidad para enmendar aquel “error histórico” de 1950 en el tratamiento de la hoja de coca en su estado natural en la normativa internacional», explicó Alurralde.
La autoridad nacional hizo un llamado a toda la comunidad científica boliviana y del mundo a presentar sus postulaciones y coadyuvar en este importante proceso. “Invitó a investigadores académicos y científicos independientes del país y de la comunidad internacional a postularse a esta convocatoria, así como, aquellos expertos que tienen conocimientos especializados en medicina natural y tradicional, tomando en cuenta que uno de los criterios a considerar será el uso terapéutico/tradicional. La fecha límite es hasta el 14 de agosto de 2024”, remarcó el Secretario General.
La convocatoria de los Términos de Referencia (TDRs) lanzada por la OMS a inicios del mes de julio busca reunir a expertos que llevarán a cabo una revisión meticulosa de la literatura existente sobre la hoja de coca y contribuir al Comité en la redacción del Informe. Los hallazgos de este grupo de trabajo serán fundamentales para la elaboración de un informe científico, que posteriormente será considerado por el Comité de Expertos en Farmacodependencia de la OMS. Este informe tendrá un papel crucial, sobre la situación de la Hoja de Coca, el cuál será remitido a la Comisión de Estupefacientes de la Organización de las Naciones Unidas.
El Estado boliviano en un movimiento destacado dentro de su política exterior y bajo la estrategia denominada «Diplomacia de los Pueblos» y “Diplomacia de la Coca”, ha logrado hacer significativas contribuciones a la revisión de las políticas internacionales respecto a la hoja de coca con el apoyo de otros países a esta causa.
“Bolivia denunció el referido instrumento en 2011 y volvió a adherirse en 2013, expresando una reserva al derecho de permitir en su territorio la masticación tradicional de la hoja de coca, así como su consumo y uso en su estado natural con fines culturales y medicinales, incluyendo su uso e infusión, en concordancia con lo establecido en nuestra Constitución Política del Estado” remarcó Alurralde.
Asimismo, el Secretario General hizo un llamado a la población boliviana aunar esfuerzos y acompañar este proceso, porque “se busca obtener una valoración basada en la evidencia científica que demuestre que la hoja de coca no produce daños al organismo humano ni genera dependencia, y que por el contrario, tiene múltiples beneficios en la salud y nutrición que milenariamente han sido reconocidos y practicados por nuestros Pueblos Ancestrales”.
Finalmente, Alurralde enfatizó el significado profundo de este proceso, describiéndolo como “un momento significativo para la ciencia boliviana y una oportunidad excepcional para aportar al reconocimiento y revalorización a nivel internacional de nuestra sagrada Hoja de Coca, como parte de nuestra herencia cultural e identidad andina y amazónica desde tiempos milenarios, porque la Hoja de Coca es más que una hoja, es la riqueza ancestral de los conocimientos tradicionales de nuestros Pueblos”.
La convocatoria para unirse a este equipo de expertos estará abierta hasta el 14 de agosto de 2024. Para obtener más detalles sobre los Términos de Referencia y para presentar propuestas, los interesados pueden visitar el siguiente enlace proporcionado por la Organización Mundial de la Salud: https://www.ungm.org/public/Notice/239321.